한국 의료관광, 재방문 의사 60%…'우수한 실력'이 선택 이유
한국 의료관광에 대한 외국인들의 만족도가 높은 것으로 나타났다. 특히, 우수한 의료 기술과 첨단 장비에 대한 긍정적인 평가가 재방문 의사로 이어지는 경향을 보였다. 하지만 거리상의 제약은 여전히 극복해야 할 과제로 지적되었다.
한국 의료관광 선택 이유: '실력'과 '첨단 장비'
한국보건산업진흥원이 발표한 ‘2024년 한국 의료서비스 해외 인식도 조사’ 결과에 따르면, 외국인들이 한국을 의료관광 목적지로 선택하는 가장 큰 이유는 ‘우수한 의료기술과 치료 효과’(54.9%)였다. 이어 ‘최첨단 의료장비·시설’(49.2%), ‘병원 지명도’(37.9%), ‘적절한 가격’(35.7%) 순으로 나타났다.
이는 한국 의료기관의 높은 수준과 기술력을 해외에서도 인정하고 있음을 보여준다. 특히, 최첨단 장비와 시설은 한국 의료의 경쟁력을 높이는 중요한 요소로 작용하고 있다.
재방문 의사 60%, '우수한 의료기술'에 만족
한국 의료서비스를 이용한 외국인 10명 중 6명(59.8%)은 향후 재방문 의사가 있다고 응답했다. 재방문 이유 역시 ‘우수한 의료기술과 치료 효과’(60.1%)가 가장 높았으며, ‘최첨단 의료장비·시설’(51.1%)이 뒤를 이었다.
| 재방문 의사 이유 | 비율 (%) |
|---|---|
| 우수한 의료기술과 치료 효과 | 60.1 |
| 최첨단 의료장비·시설 | 51.1 |
| (기타) |
이는 한국 의료 서비스에 대한 만족도가 높고, 실제로 치료 효과를 경험한 외국인들이 다시 한국을 찾을 의향이 높다는 것을 의미한다.
재방문 의사 없는 이유: '거리'와 '해외 치료 관심 부족'
반면, 재방문 의사가 없는 응답자들은 ‘해외 치료에 관심 없음’(64.0%), ‘거리상의 제약’(62.5%)을 주요 이유로 꼽았다. 특히, 거리상의 제약은 한국 의료관광의 잠재적 성장 가능성을 저해하는 요인으로 분석된다.
| 재방문 의사 없는 이유 | 비율 (%) |
|---|---|
| 해외 치료에 관심 없음 | 64.0 |
| 거리상의 제약 | 62.5 |
| (기타) |
거리 문제를 해결하기 위한 방안으로, 원격 의료 서비스 확대, 해외 환자 유치 전략 다변화 등이 필요하다는 지적이 나온다.
바이오헬스 분야, 화장품 인지도 높아
바이오헬스 분야에서는 한국 화장품의 해외 인지도가 가장 높은 것으로 나타났다. 19개국 대상 바이오헬스 선도국 인식 조사에서 한국은 화장품 부문 1위, 의료서비스 5위, 의료기기·의약품 부문은 각각 6위를 차지했다.
| 바이오헬스 분야 | 순위 | 국가 예시 |
|---|---|---|
| 화장품 | 1위 | 한국 |
| 의료서비스 | 5위 | (상위권 국가 언급) |
| 의료기기/의약품 | 6위 | (상위권 국가 언급) |
한국에 대한 전반적 호감도는 61.8점으로, 19개국 중 10위였다. 1위는 69.6점을 기록한 일본이었다. 한국에 대한 호감도가 높은 이유는 ‘기술 강국 이미지’(33.0%)였으며, 낮은 이유로는 ‘국가에 대한 신뢰 부족’(53.2%)이 가장 많았다.
결론 및 시사점
이번 조사 결과는 한국 의료관광의 긍정적인 측면과 개선해야 할 부분을 동시에 보여준다. 우수한 의료 기술과 첨단 장비를 바탕으로 외국인 환자 유치에 더욱 힘쓰는 동시에, 거리상의 제약과 국가 신뢰도 부족 문제를 해결하기 위한 노력이 필요하다.
특히, 원격 의료 서비스 확대, 해외 환자 맞춤형 마케팅 강화, 국가 이미지 제고 등을 통해 한국 의료관광의 경쟁력을 더욱 강화해야 할 것이다. 또한, 화장품을 비롯한 바이오헬스 분야의 강점을 활용하여 시너지 효과를 창출하는 전략도 고려해야 한다.
궁극적으로 한국 의료관광은 단순한 치료 목적을 넘어, 한국 문화 체험과 결합된 고부가가치 관광 상품으로 발전시켜 나가야 할 것이다.
추가적인 고려 사항
- 의료 통역 서비스 강화: 언어 장벽을 해소하여 외국인 환자의 편의성을 높여야 한다.
- 보험 상품 개발: 외국인 환자를 위한 맞춤형 보험 상품을 개발하여 의료비 부담을 줄여야 한다.
- 지역 의료 관광 활성화: 수도권에 집중된 의료 관광을 지방으로 확대하여 지역 경제 활성화에 기여해야 한다.
- 지속적인 의료 기술 개발: 끊임없는 연구 개발을 통해 의료 기술 경쟁력을 유지해야 한다.
이러한 노력을 통해 한국 의료관광은 세계적인 경쟁력을 갖춘 고부가가치 산업으로 성장할 수 있을 것이다.
